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Josu Abrisketa : « Je retournerai au Pays Basque quand les conditions seront réunies »

Josu Abrisketa : « Je retournerai au Pays Basque quand les conditions seront réunies »

Josu « Txutxo » Abrisketa était le plus jeune des accusés dans le procès de Burgos. Libéré en 1977, il a milité au sein de l'ETA jusqu'à son arrestation, en 1983, au Pays Basque Nord.

Josu ‘Txutxo’ Abrisketa a passé la moitié de sa vie à Cuba. Un autre révolutionnaire, Fidel Castro, y était "responsable" quand Abrisketa et d'autres exilés basques ont débarqué à Cuba, après avoir été arrêtés au Pays Basque Nord en 1984, puis déportés au Panama. Il est aujourd'hui président de l'entreprise Ugao Grupo S.A. et se lève tôt pour faire du sport ou se rendre à son travail à La Havane. En raison de la crise sanitaire, il doit rester chez lui à Artemisa. A l’occasion du 50e anniversaire du procès de Burgos, il a répondu aux questions du magazine 7k.

Vous avez été arrêté par la police espagnole à la rue Artekale de Bilbo en avril 1969.

Josu Abrisketa : L'arrestation est survenue parce que nous étions une organisation qui voulait aller plus vite que ce que nous pouvions. Il n'y avait pas un niveau de formation suffisant pour la clandestinité. Nous avions la capacité de mettre des ikurriña et de faire des tags, mais pas pour une confrontation armée de ce niveau. Je faisais des études de chimie et quand j'ai rejoint l'ETA dans la clandestinité, j'ai dû tout quitter et partir de chez moi. Pendant la période de la clandestinité, nous faisions tout ensemble. Nous allions à des réunions culturelles, à des assemblées générales dans les usines ou posions des explosifs. Nous faisions tout en même temps.

Que s'est-il passé ? Nous n'avons pas utilisé la maison Artekale, que nous appelions 'la maison de tous', car elle avait été incendiée suite à une confrontation avec la police espagnole à Bilbo. Mais nous avions laissé certaines choses là-bas. Pendant que nous nous reposions à la montagne, la police a torturé le militant Andoni Arrizabalaga et a récupéré la clé de la maison. Ils sont venus et nous ont attendus là-bas... Jusqu'à notre arrivée. Et il y a eu une fusillade. Je suis tombé. J'ai subi de violentes tortures pendant huit ou dix jours au poste de police, je ne savais pas si c'était le jour ou la nuit. Je suis arrivé à la prison avec des côtes cassées. En allant de Basauri à Burgos dans un camion, j'ai vu un journal de la police dans lequel j'ai pu lire qu'après avoir emmené les détenus à Burgos, il y aurait des condamnations à mort.

Il y avait des avocats bien connus comme Jose Antonio Etxebarrieta, Juan Maria Bandres et Miguel Castells pour la défense. Mais vous avez été défendu par le Catalan Sole Barbera. Quelle était la stratégie ?

J.A : Ils ont reçu plusieurs dates pour le procès, mais ils le repoussaient. On s'est vite rendu compte que les militaires voulaient imposer une condamnation exemplaire à la résistance basque. Chacun de nous a pensé à engager un avocat, tous originaires du Pays Basque, mais nous avions également besoin d'un étranger. Le mien était Jose Antonio Etxebarrieta, mais comme il était le frère de Txabi, nous avons décidé qu'il devait défendre le principal accusé, Izko de la Iglesia. J'ai proposé le Catalan, une personne merveilleuse qui a combattu pendant la guerre civile et qui a parfaitement compris la cause nationale. Chaque avocat a dû exposer une partie de la stratégie. Nous avions décidé de le faire par ordre alphabétique et j'étais le premier. J'ai dû parler de la torture et de l'arrestation, mais surtout de l'oppression subie par la classe ouvrière basque et le Pays Basque. Les observateurs et avocats internationaux étant présents dans la salle d'audience auprès de la presse, nous avons voulu profiter de la situation pour donner un autre tournant au procès. Comme j'étais le premier, ils avaient été surpris par mes déclarations. J'ai eu l'occasion de beaucoup parler pour dire ce que je voulais. Mario Onaindia était le dernier, il a crié "Gora Euskadi askatuta!" .

Une fois qu'Abrisketa a abandonné la prison, il a été accueilli par ses proches.

 

Les condamnations ont été rendues le 28 décembre. Comment avez-vous eu connaissance des condamnations et des commutations ?

J.A : Lorsque la condamnation a été connue, Etxebarrieta a appelé certains d'entre nous et nous a dit que la prison serait accompagnée de la peine de mort. Il nous a dit que nous devrions nous préparer à cette condamnation. Nous n'avons rien eu à préparer, car ils étaient très excités. Ce fut une surprise que trois d'entre eux [Mario Onaindia, Teo Uriarte et Jokin Gorostidi] n'aient pas été condamnés à mort, mais seulement deux. Nous craignions qu'ils commuteraient six peines et en appliqueraient trois.

Il y avait une petite bibliothèque dans la cour de la prison. Là, on se rencontrait et on discutait. Nous avons pensé mener une rébellion, prendre une zone de surveillance ... Mais nous l'avons par la suite exclu. Finalement, les peines ont été commutées. Quand on a appris la nouvelle, on a fait une grande fête, on ne respectait rien, on sautait... Mais cette joie a duré jusqu'au 11 janvier, date à laquelle nous avons été emmenés et sortis de la cellule par surprise. Ma destination était la prison d’Alicante, l'endroit où est mort Miguel Hernandez.

Vous êtes passé du statut d'accusé à celui d'accusateur durant le procès. Tout cela a-t-il renforcé la crise du franquisme?

J.A : Le procès Burgos était un manque de respect pour la répression de Franco, une confrontation totale contre le pouvoir qui opprimait notre peuple. Le procès de Burgos s'est avéré meilleur que nous ne le pensions. Ils voulaient nous faire peur pour que les 25 années suivantes, personne ni rien ne bouge.

On a souvent dit qu'après le procès, les habitants du Pays Basque ont commencé à parler de politique et de réalité basque. Les jeunes ont également commencé à se mobiliser comme jamais auparavant.

Nous avions utilisé des arguments politiques, comme des travailleurs ordinaires. Cela a conduit les générations suivantes à reprendre confiance dans la lutte nationale et sociale. Dans le scénario suivant, toutes les idéologies de la gauche au Pays Basque coïncidaient, mais avec la lutte armée comme élément essentiel.

Après avoir été gracié en 1977, vous avez été arrêté au Pays Basque Nord en 1983, expulsé vers le Panama, et Cuba quatre mois plus tard. Comment avez-vous vécu ce parcours ?

J.A : A un moment, le gouvernement espagnol a créé un élément nouveau et violent contre l'ETA : le GAL Et ils ont commencé à tuer. Apparemment, cela a conduit à des divergences entre les gouvernements espagnol et français. Finalement, des solutions telles que l'expulsion ont été actées.

Nous avons été traités comme des révolutionnaires et c'est encore le cas aujourd'hui

J'étais réfugié au Pays Basque Nord depuis quelques années, où je travaillais. J'avais une fille de cinq ans et un fils de deux ans. Ne sachant pas où ils m'emmenaient, je me suis retrouvé au Panama. Il y a eu un conflit avec Manuel Antonio Noriega, et finalement, Cuba a accepté de nous accueillir. Je vis ici depuis plus de 36 ans. J'ai créé une entreprise avec quelqu’un du Pays Basque, mais aussi avec d'autres de Slovaquie, d'Espagne, de Catalogne ... L'expérience cubaine a été très bonne. Nous avons été traités comme des révolutionnaires et c'est encore le cas aujourd'hui.

Vous êtes toujours en exil. Avez-vous l'intention de revenir ?

J.A : Lorsque les conditions seront remplies, je reviendrai. J'ai maintenant 71 ans et je veux retourner au Pays Basque. J'ai passé la moitié de ma vie à Cuba et j'ai de la famille ici aussi. Mes enfants vivent au Pays Basque Nord et viennent me voir chaque année.

Comment avez-vous vu l'évolution du Pays Basque depuis l'extérieur, au cours de ces dernières décennies ?

J.A : Dans le processus final, quand il a été accordé d'arrêter la lutte armée, je pense que c'était positif. Je crois en un mouvement qui répond aux attentes apparues il y a 150 ans. J'ai confiance en la gauche abertzale. Nous avions dit que lorsque le peuple aurait les éléments clé de la lutte nationale et sociale, l'ETA devrait se tenir à l'écart. Certains disent que cela aurait dû être fait plus tôt, mais cela arrive quand des choses peuvent arriver. Une telle confrontation violente au Pays Basque ne peut être résolue du jour au lendemain. Il faut aussi garder à l'esprit que la répression a continué, qu'il y a des forces répressives, des prisonniers en prison, des exilés... Nous continuerons à lutter sur la même voie, mais avec d'autres ressources. Je pense que le Pays Basque l'a bien compris. La gauche abertzale est la deuxième force politique en termes de votes, mais je dirais que c'est la première en termes d'influence politique.

Curieusement, le nom de l'auteur de l'action d'ETA qui a eu le plus grand impact en 50 ans n'est jamais sorti. Compte tenu de l'évolution idéologique des accusés...

J.A : Je ne sais pas non plus qui a tué Meliton Manzanas... Et c'est mieux si cela reste ainsi. Je déteste les armes, mais je me suis engagé dans une lutte armée. Si cela peut être évité, je pense que cela devrait toujours être évité. Je souhaite que le Pays Basque n'y revienne pas, qu'il soit libre par ses propres forces... Si la situation politique avait été différente, il ne serait pas mort, ni d’autres non plus.

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