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Jean-Claude WILLIAM

Germain Beautin
Jean-Claude WILLIAM

Un étudiant guadeloupéen comme nombreux qui sont passés durant leurs études sur le Campus de Schoelcher rend hommage au Doyen Jean-Claude William. Je m’associe donc à cet hommage en qualité d’ancien étudiant, il m’a enseigné Les Sciences Politiques. Je garde l’image d’un érudit d’une grande simplicité, la marque des Grands. Il était devenu un ami que j’ai eu à solliciter à maintes reprises pour parler de Victor Schoelcher.

Bon vwayaj Janklod

Jid

***

Le président Jean-Claude William nous a fait l’honneur de préfacer notre premier livre sorti en septembre 2019 aux éditions l’Harmattan. Ce livre est la biographie d’un des prédécesseurs de Jean-Claude William à la présidence de l’université des antilles-guyane, le guadeloupéen Roland Thésauros. Cette biographie est aussi un historique du mouvement nationaliste guadeloupéen de sa création à nos jours.

Nous souhaitions que la préface de ce livre soit faite par un intellectuel de la Martinique car Roland Thésauros, enseignant sur le campus de Fouillole et de Schœlcher était très connu par plusieurs générations d’étudiants martiniquais. Le choix de Jean-Claude William s’imposait à nos yeux. Il avait une longue relation d’amitié avec Roland Thésauros et avaient tous deux été responsables de l’université aux Antilles.

Notre ami Judes Duranty, ancien responsable de la bibliothèque municipale de Schœlcher, essayiste, chroniqueur dans plusieurs media de Martinique, a contacté, à notre demande, Jean-Claude William qui a répondu oui sans hésitations. Malgré ses problèmes de santé, il s’est prêté à cette tâche, manière pour lui de rendre hommage à Roland Thésauros qui avait, nous a-t-il dit, été le maître d’œuvre de la transformation du Centre Universitaire des Antilles-Guyane en université des Antilles et de la Guyane.

De plus Jean-Claude William avait toujours eu une attention particulière envers le mouvement nationaliste guadeloupéen qu’il avait découvert lors des procès de mai 1968 devant la Cour de sureté de l’Etat. Etudiant à Paris à l’époque, Jean-Claude William avait assisté à presque toutes les journées du procès. Il avait, dit-il, gardé en mémoire principalement deux personnages du procès ; Gérard Lauriette dont les frasques entrainaient l’hilarité générale du public, mais surtout Claude Makouke qui en imposait à la cour par sa maîtrise de la situation. Il ne fut pas étonné de le retrouver quelques années plus tard comme responsable du mouvement nationaliste guadeloupéen.

Cette préface a été la dernière signée par Jean-Claude William qui nous a quitté ce lundi 17 mai 2020. Nous considérons qu’il a laissé dans cette préface un véritable testament politique qui mériterait d’être lu et relu tant par les militants aguerris que par les jeunes antillais. Le professeur William expliquant de manière pédagogique, simplement et clairement, son regard sur les « Antilles créolo-francophones ».

Jean-Claude William par l’utilisation de ce concept dans sa préface nous montre la profondeur du mélange de la culture et de l’identité créole et francophone en Guadeloupe et Martinique. Il pointe ensuite le lien particulier qui unit les deux îles, bien qu’elles ne soient pas, pour lui, des « îles sœurs » mais plutôt des « cousines germaines ».

L’ancien président de l’université fait ensuite le constat de l’insuffisance d’analyse des nationalistes antillais tant sur l’identité que sur le rapport des îles à la France, relation quasi-filiale qui selon William ne peut si facilement être rompue. Les peuples de Guadeloupe et Martinique ayant pris naissance, précise-t-il, « dans » la colonisation et « par » la colonisation.

De plus à la différence de bien d’autres situations coloniales, William fait le constat d’une relative « réussite » de la colonisation dans sa forme nouvelle : la départementalisation. Cette « réussite » entrainant une « dépendance consentie » parce que pour les populations « les avantages » du système étant plus importants que « les inconvénients ».

Face au constat qu’une rupture du lien colonial semble peut probable, William propose alors pour l’avenir un autre logiciel d’analyse entrainant de nouvelles propositions. Il considère que doit être recherché en premier lieu une « souveraineté optimale » pour la Guadeloupe et la Martinique tout en déterminant des « compétences partagées » entre la France et les îles

Ce schéma serait, selon William, une lecture moderne donc plus en adéquation avec la réalité et l’attente des populations. La revendication indépendantiste passant de « l’indépendance idéalisée » à « l’indépendance réaliste ».

Ce testament politique que nous laisse Jean-Claude William, mérite selon nous une attention particulière car elle est l’œuvre d’un homme qui avait atteint la plénitude de la sagesse fondée sur son âge, son expérience et sa compétence.

Roland Thésauros s’est dit très honoré de la préface de Jean-Claude William qui est, pour lui, parmi les grands intellectuels de Martinique.

Pour conclure cet hommage nous reprendrons la phrase de Jean-Claude William parlant de « Roland Thésauros, itinéraire inachevé du nationalisme guadeloupéen » et le lui adressons en disant :

Le grand mérite de « Jean-Claude William » est d’incarner la figure de l’intellectuel issu du peuple et mettant à la disposition de celui-ci son savoir, son intelligence, sa sensibilité pour le sortir de la nuit coloniale

Honneur et respect à Jean-Claude William

 

Germain Beautin

Auteur de : « Roland Thésauros, itinéraire inachevée du nationalisme guadeloupéen », préfacé par Jean-Claude William (édition l’harmattan, 2019)

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